UN CONTE de SAGESSE
L'ARBRE du PARDON
Il était une fois un homme perdu. Depuis des années, il vivait de razzias, de rapines, de massacres, de vols.Il était farouchement cruel, sans pitié, malade d'une folle rage. C'était un homme perdu, un homme en ruine.
Un jour qu'il cherchait il ne saurait dire quoi au juste, l'idée lui vint d'aller en haut du grand pierrier trouver l'ermite, qui n'avait rien à voler dans sa cabane sinon une litière de feuilles sèches, pour lui demander peut-être un espoir, un pardon.
Le viel homme l'écouta.Puis il sourit, et, lui montrant un arbre sans vie, calciné par la foudre, lui dit:
" Tu vois là, ce viel arbre mort ? Et bien, tu seras pardonné quand il refleurira.
--- Autrement dit jamais ! Alors à quoi bon ? Autant retourner à mes saccages."
Et le bougre redescend, dévale et lance ses godillots insensés sur les cailloux. Il repart pour son travail, là où il ne sait faire que ça. Pendant des années encore, il s'use et s'acharne à semer le malheur, la peur et la haine.
Un soir qu'il avance pour se poser dans un lieu isolé, désolé, il trouve un femme qui a rassemblé sa marmaille affamée autour d'un chaudron. Il s'avance et soulève le couvercle. Le chaudron est plein de pierres et la femme chante une berceuse:
" Dormez, mes petits,dormez jusqu'à demain. Maman vous fait la soupe. Dormez encore un peu. Dormez jusqu'à demain."
L'homme hausse les épaules, renverse le chaudron des pierres qui le remplissaient, y jette, après l'avoir coupé en morceaux, la viande du mouton qu'il a volé. Il prend soin de raviver le feu sous le chaudron et s'en va en pleurant sur une telle misère.